精品咖啡行业的变化：自动化或将再次成为潮流

精品咖啡是一建立在手工艺和工匠精神的上的信念。

因此，大多数“历史悠久”的精品咖啡品牌都是以与自动化相对立的价值观为基础，来塑造自己的形象。手工冲煮一直是第三波咖啡浪潮的标志，因为它可以从每一杯咖啡中提取出最佳的风味。

精品咖啡也通过比大型连锁店更注重服务来区别自己。一般来说，精品咖啡店会为每一位顾客花费更多的时间，并表现出更多的“人性化”选择，而不是只关注速度和便利。

然而，这种亲手操作的方式正在慢慢改变。对于一些人来说，在精品咖啡中使用自动化设备是与第三波咖啡浪潮运动相悖的，而对于另一些人来说，这是一个很自然的下一步。

《咖啡：全球历史》一书的作者乔纳森·莫里斯说：“被称为第三浪潮的精品咖啡运动，赞扬了手工艺和咖啡师专业技能的价值，但它也更加强调了在咖啡制作过程中精确和校准的重要性。”

“自动化能够提供后者，它完全符合精品咖啡人士在杯中呈现特定咖啡产地最佳表现的目标。同样，自动化的可重复性也承诺了许多咖啡师难以保持的一致性水平。”

归根结底，在节省成本和保证一致性方面，自动化已经被视为咖啡行业中不可阻挡的力量。那么，是否有可能将其与精品咖啡所代表的东西相协调呢？

近年来，自动压粉器、奶泡机和批量冲泡机等新技术因为能够减少人为错误和提高工作效率而受到赞誉。

虽然精品咖啡的手工艺一直与自动化设备相对立，但现在似乎有越来越多的人开始接受并试图改变这种看法。

“我认为很多品牌担心自动化被视为‘更差’的品质，因为他们担心失去了人这一元素，”Roasting Plant US/UK的创始人兼首席创新官Mike Caswell说，他也是Javabot™的发明者，一款自动化的店内烘焙和冲泡系统。

精品咖啡品牌也可能从经济方面来改变这些看法。今年美国的通货膨胀率几乎达到10%，欧洲更是超过了这个数字，自动化这一更“酷”的方式可以让品牌在应对成本上升和劳动力短缺的同时，不放弃他们的核心价值。

“我认为不可否认的是——成本，以及缺乏熟练咖啡师的问题，在推动自动化方面起了作用，”Jonathan说。

“酒店业的员工流动性很强，经过认真培训后的员工却不一定能留下来。因此，能够匹配普通咖啡师的自动化系统是有必要的，并且可以被整合到专业品质咖啡的生产中，最简单的例如自动打奶泡这一设备。”

“酷”一直是精品咖啡行业的一个标志，也是许多企业的核心品牌价值。然而，随着品牌忠诚度下降——主要是由于年轻消费者更重视价格和便利性——利用自动化可能不会像以前想的那样损害企业的声誉。

“说到底，很多人喝咖啡是为了提神或增加能量，所以这样的人谁愿意为了等一杯咖啡而在队伍里排很久呢？我们通过自动化的帮助，可以避免这种情况的发生，”迈克说。

“至于客户的看法，随着各个行业的技术变革，无论是在电脑上使用人工智能、高科技游戏选项还是其他科技娱乐产品，我认为像我们这样的品牌在自动化方面不需要太费力地改变消费者的看法。”

无论它是否被认为是酷的，咖啡行业的自动化没有放缓的迹象。对于有些人来说，答案很简单——自动化可以帮助突出精品咖啡人性化的一面，给咖啡师更多的时间去真正地为客户服务。

“将自动化融入你的业务应该是为了提高客户体验，”迈克说。

“我们相信，有经验、热情、热爱咖啡的咖啡师能够在我们的店里让一切变得生动。人与人之间的互动是咖啡的核心，所以技术应该是一个工具，使它变得更好、更个性化，而不是为了消除人或仅仅获得经济优势。”

在过去的几年里，许多精品咖啡品牌觉得他们要想从众多品牌中脱颖而出，只需要一个手冲壶和一个磨豆机机就够了。但时代在变。大部分情况下，这并不难接受——公众普遍支持自动化，许多品牌也乐于与时俱进。

但这并没有改变这样一个事实，即在真诚和真实方面，许多精品咖啡品牌可能会感到非常自豪 ，而如果他们想生存或扩张，他们可能要接受自动化这一点。